...

Часть 1. Пятница

— Я пытался сказать маме, что не смогу приехать домой, потому что я слишком занят на работе, но всё прошло не так уж и хорошо, — говорит ему Чимин.
     
Мама Чимина была из тех мам, которые построили дом, в котором по крайней мере три комнаты были закрыты для Чимина в детстве, где родители друга Чимина были важнее их настоящей дружбы, где одежда в шкафу Чимина менялась сезон за сезоном. Пропустить День благодарения было практически кощунством в глазах его матери.
     
— Сокджин-хён будет там? — спрашивает Тэхен, и Чимин, наконец, немного оживляется.
     
— Да, — говорит он, уголки его губ поднимаются вверх, образуя улыбку.
— Он вернулся из Италии несколько дней назад. Он предложил подвезти меня в День благодарения. Я просто… — Чимин останавливается, хмурит брови и тяжело вздыхает.
     
— Я просто не хочу быть рядом со всеми моими тётями, дядями и двоюродными родственниками, быть мишенью для всех их шуток, и сидеть там, пока они говорят всякие глупости, особенно когда… — Чимин снова замолкает, дыхание прерывается.  — Когда, — продолжает он мягче. — Стивен всё ещё встречается с Софи.

Вся суть в этом, на самом деле. Со своей семьей Чимин мог бы справиться, вероятно, так же, как он справлялся с ней всю свою жизнь. Немного мягкого, рассеянного взгляда, и мысли Чимина могли быть далеко, пока его семья боролась из-за денег, политики и наследства его бабушки. Иногда вспоминалась и ориентация Чимина, но никогда так открыто. Это были ехидные комментарии, тонкое замечание, пронизанное снисходительностью. Они никогда не говорили этого прямо, потому что бабушка Чимина не стала бы терпеть этого.
     
Но с чем Чимин не мог найти способ справиться, так это со Стивеном, его первой любовью, его школьной любовью, который разбил ему сердце в День благодарения на последнем курсе университета. Две недели спустя он начал встречаться с двоюродной сестрой Чимина, а остальное уже история. Семья приняла это, потому что Чимин был мальчиком, а Софи девочкой, так что Стивен, бросивший его, чтобы встречаться с Софи — это было, очевидно, более естественным.
     
— О, — говорит Тэхен. — Я не знал, что они всё ещё…
     
— Всё ещё вместе? — говорит Чимин. — Да, и их отношения крепче, чем когда-либо. Моя тётя хочет, чтобы они поженились, потому что она думает, что моя бабушка потратит целое состояние на свадьбу первой внучки.
     
Он даже больше не расстраивается из-за Стивена, из-за того, что Стивен бросил его ради двоюродной сестры. Когда он вспоминает их отношения, теперь он знает, что они были не в порядке. Стивен обычно отпускал всевозможные подлые комментарии о Чимине, о том, как он выглядит, о том, как звучит его смех, о том, какой он тупой. Теперь Чимин знает, что это была неуверенность Стивена из-за того, что Чимин из богатой семьи, и Стивен, вероятно, чувствовал себя неполноценным рядом с ним. Теперь он знает, что то, что сделал Стивен, определённо было словесным оскорблением, и эмоциональным тоже, но Чимин не может избавиться от чувства дискомфорта внизу живота, когда он видит Софи и Стивена такими счастливыми, и он задаётся вопросом, почему их отношения со Стивеном не могли быть такими. Почему он позволил Стивену так с собой обращаться.