Bound by Dark Vows - Umarmung der Finsternis

Die warme Herbstsonne fiel schräg durch das Schaufenster von Whispering Charms und tauchte die Regale mit Kristallen, getrockneten Kräutern und handgefertigten Kerzen in sanftes Licht. Ellie Thorne lehnte sich an den hölzernen Tresen ihres Ladens und strich mit einer nachdenklichen Geste über die alte, verwitterte Oberfläche. Ihr Blick schweifte durch den Raum, der ihr mehr wie ein Zuhause vorkam als ihr kleines Apartment über dem Laden. Ein halbes Jahr war vergangen, seit sie Aurora Bay allein bewohnte, seit Ivy ihre Sachen gepackt und sich auf den Weg nach Montreal gemacht hatte.

Ivy war nun Luna, die Gefährtin eines Alpha, und lebte in einer Gemeinschaft, die sie voll und ganz akzeptierte. Ellie freute sich für sie, wirklich. Nach allem, was ihre Schwester durchgemacht hatte, hatte sie endlich ihren Platz gefunden, an der Seite eines Mannes, der sie liebte und eines Rudels, das sie schätzte. Aber die Leere, die Ivy hinterlassen hatte, fühlte sich in Ellies Leben manchmal unerträglich an. Der Laden, den sie beide aufgebaut hatten, gab ihr Struktur, aber er konnte nicht die Einsamkeit vertreiben, die sich in den ruhigen Stunden in ihr breit machte.

Mit einer Hand strich Ellie durch ihr rötlich-braunes Haar, das in der Nachmittagssonne fast golden schimmerte. Ihre Augen wanderten zu den Regalen mit den handgefertigten Tinkturen und Amuletten, die sie in liebevoller Handarbeit gefertigt hatte. Whispering Charms war ihr Rückzugsort geworden, ein Ort, an dem sie ihre Magie still und diskret praktizieren konnte, ohne aufzufallen. In Aurora Bay lebte jeder für sich, zurückgezogen in der eigenen kleinen Welt. Die Leute kauften zwar hin und wieder ihre Kräutertees oder ein Glücksarmband für einen Freund, aber keiner von ihnen schien ernsthaft zu glauben, dass Magie wirklich existierte.

Ellie lächelte bitter. Wenn sie wüssten, dachte sie, und ihre Gedanken wanderten zu dem Wissen, das sie und Ivy hüteten wie ein dunkles Geheimnis. Werwölfe, Hexen, Flüche – das war keine Fiktion. Es war die Realität, verborgen hinter einer Fassade aus Normalität. Die Bewohner von Aurora Bay hielten sie für exzentrisch, mit ihrem Hexenladen und den spirituellen Produkten, aber das war ihr nur recht. Niemand stellte Fragen, und sie musste keine Antworten geben.

Sie trat ans Fenster und sah hinaus auf die gepflasterte Straße, die sich durch die Stadt schlängelte. Die Nachmittagssonne ließ die kleinen Häuser und Geschäfte in warmem Licht erstrahlen, und der Lake Michigan im Hintergrund glitzerte friedlich unter einem makellosen Himmel. Die friedliche Ruhe wich einer ungewohnten Bewegung auf der Straße. Ellie bemerkte, dass sich eine kleine Gruppe von Menschen versammelt hatte, ihre Blicke neugierig auf den vorbeifahrenden Verkehr gerichtet. Das war ungewöhnlich – hier passierte selten etwas, das die Aufmerksamkeit der Leute auf sich zog.

Ellie trat näher ans Fenster und sah, was die Aufregung verursachte: Eine Kolonne schwarzer SUVs fuhr langsam an ihrem Laden vorbei. Die Fahrzeuge waren groß, massiv und hatten verdunkelte Scheiben – ein Anblick, der in Aurora Bay fehl am Platz wirkte, wo die meisten Menschen mit alten Pickups und praktischen Kleinwagen unterwegs waren. 

"Der alte Scratch scheint wieder da zu sein", murmelte eine ältere Frau zu ihrer Begleiterin, als sie an Ellies Laden vorbeigingen. Ellie öffnete vorsichtig die Tür und trat auf die Schwelle, um die Stimmen besser zu hören.

"Gott bewahre, dass er lange bleibt", antwortete die andere und zog ihren Mantel enger um sich, als ob die Erinnerung an etwas Unheimliches sie frösteln ließ.

"Als er das letzte Mal hier war, haben wir mehr Beerdigungen abgehalten, als ich zählen möchte," sagte die erste Frau mit einem düsteren Unterton.

Die andere nickte ernst. "Mein Mann war damals auch gestorben. er war damals von einer Leiter gefallen...", sagte sie leise und warf einen besorgten Blick auf die vorbeifahrenden SUVs.

"Ich erinnere mich. Himmel, ist das schon so lange her?", fragte die Bekannte ungläubig. "Das müssen mindestens zwanzig Jahre sein."

Zwanzig Jahre. Wer auch immer „er" war, er hatte Spuren in dieser Stadt hinterlassen. 

Ellie beobachtete, wie die Kolonne die lange Hauptstraße entlangrollte, bevor sie schließlich die schmale Auffahrt auf den Hügel nahm. Sie runzelte die Stirn, während ihre Augen dem Verlauf der Autos folgten, bis sie zwischen den dichten Bäumen verschwanden, die den Weg hinauf zur alten Villa säumten. Sie hatte sich immer gefragt, wer der Eigentümer dieses wunderschönen Gebäudes war, aber bisher schien die Villa unbewohnt. Das Anwesen selbst war eines der ältesten in Aurora Bay, ein Relikt aus einer vergangenen Zeit, als das Leben hier noch von Großgrundbesitzern bestimmt wurde. Von der Stadt aus konnte man nur den oberen Teil des Gebäudes sehen, der majestätisch über den Baumwipfeln thronte. Die verwitterten Mauern aus grauem Stein schienen mit dem Wald verschmolzen, als hätte die Natur sich im Laufe der Jahrzehnte ihren Platz zurückerobert. Ein paar knorrige Bäume umrahmten den Weg, und Efeu schlängelte sich an den hohen, runden Fenstern empor, die aus der Ferne dunkel und verschlossen wirkten. Ellie hätte sich das Gebäude zu gern aus der Nähe angeschaut, aber der hohe Zaun mit den Sicherheitskameras hatte sie abgeschreckt. 

Zurück an ihrem Tresen griff Ellie mechanisch nach einem kleinen Amulett, das sie vor einiger Zeit gefertigt hatte. Es war eines ihrer kraftvolleren Schutzamulette, gefertigt aus Lavastein und Silber. Ihre Finger fuhren über die eingravierten Symbole, während ihre Gedanken immer wieder zu den Frauen draußen und ihren Worten zurückkehrten. Der alte Scratch... Old Scratch... dachte sie... seltsam, denn das war ein Spitzname für den Teufel.

Hallo zusammen, ich freue mich, euch mein neues Buch vorstellen zu können! Diesmal dreht sich die Geschichte um Ellie Thorne, die Schwester von Ivy, die ihr bereits aus Forbidden Desire: Alpha's Geheimnis kennt. Wenn euch die Geschichte gefallen hat, könnt ihr auch meine anderen Bücher in der richtigen Reihenfolge lesen – alle sind in sich abgeschlossene Liebesromane, aber die Charaktere tauchen in mehreren Geschichten wieder auf.

Eine Fortsetzung im selben Universum findet ihr unter folgenden Titeln auf 抖阴社区:

Part I: Rising Omega: Die Versuchung des AlphaPart II: Forbidden Desire: Alpha's GeheimnisPart III: Bound by Dark Vows – Umarmung der Finsternis

Viel Spaß beim Lesen!