A pesar de no quererlo, la fama encontró a Alina bajo la forma del traje de Iron Widow. Dado que ella estuvo presente en la batalla contra Thanos, millones de personas cuestionaron la identidad del sucesor de Iron Man. Alina no quería ni necesitaba el título, que era parte de la razón por la que rara vez usaba el traje, pero cuando May le preguntó si haría una excepción y aparecería en la recaudación de fondos que estaba organizando, no pudo decir que no.
Miles de millones de personas no habían sido tan afortunadas como lo había sido Alina. Ella tuvo gente que la ayudó después del Chasquido, pero cientos de miles de familias perdieron sus hogares, sus medios de subsistencia y todo lo que tenían. May se había unido a un equipo de personas que estaban ayudando a recaudar dinero para apoyar a esas familias, y el apoyo de dos superhéroes ayudaría a mejorar la imagen pública.
Alina odiaba esa palabra. Superhéroes. Todos los que conocía a los que se les había dado ese título eran solo personas comunes con habilidades extraordinarias. Sería tan fácil para ellos cambiar de bando como lo sería para ella apagar la televisión por la noche, y sabía que aunque salvaron el mundo, el término superhéroes simplemente se sentía mal. No había nada estupendo en lo que hicieron, y ciertamente ella no se sentía como una heroína después de todo lo que había hecho durante los primeros años de su vida.
Aún así, hizo su aparición, de pie a ambos lados de May con Peter a su derecha, vistiendo el traje de Iron Widow que tan desesperadamente quería poner en una caja fuerte y olvidarlo. El emblema en su pecho simbolizaba mucho para tantas personas, porque era el mismo símbolo que lucía Natasha Romanoff, pero para Alina, se había convertido en un recordatorio de que todavía estaba atada a la Habitación Roja. No importa cuánto intentara escapar, siempre regresaría arrastrándose hacia ella.
—Cuando volví a mi apartamento, la familia que vivía allí estaba muy confundida —dijo May, dirigiéndose a la multitud—. La esposa pensó que yo era una amante. La abuela pensó que yo era un fantasma. Fue... fue un verdadero desastre. Gracias a todos por venir a apoyar a aquellos que fueron desplazados por el Chasquido y, por supuesto, gracias a nuestro Hombre Araña e Iron Widow.
Alina hizo una mueca detrás de su visor cuando escuchó a la multitud aplaudir. Ninguno de ellos sabía lo que habían sacrificado para salvar el mundo ni lo que habían tenido que perder para que eso sucediera.
Peter se aclaró la garganta y se acercó al micrófono—. Gracias, señorita Parker, por recibirnos, y gracias, chicos, por invitarnos.
Alina puso los ojos en blanco ante los incómodos pulgares de Peter, inclinándose hacia delante para hablar por el micrófono. Recitó las palabras que ARAÑAS mostraba en el monitor dentro de su visor, tratando de sonar entusiasta.
—Gracias por invitarnos —dijo Alina—. Agradecemos su continuo apoyo en estos tiempos difíciles —bajó la voz a un susurro—. ARAÑAS, ¿estás intentando hacerme sonar antigua? —las palabras se mezclaron antes de cambiar—. Esperamos poder hacer nuestra parte para hacer las cosas más fáciles. Gracias.
—Y gracias a ustedes, Hombre Araña e Iron Widow —dijo May—. Volverán enseguida para sacarse fotos. Gracias.
Alina siguió el ejemplo y desapareció detrás de la cortina, caminando hacia la habitación trasera mientras su visor se retraía. Estaba ansiosa por quitarse el traje, pero sabía que si alguien la sorprendía usándolo, su vida privada estaría expuesta al mundo, y no estaba lista para que tanta gente la conociera. Al menos con el traje, nadie sabía quién era ella y podía permanecer en el anonimato, que era lo que le gustaba.
Peter y la tía May se unieron a ella, y Peter se volvió hacia su tía—. Eso fue increíble.
—Eso estuvo genial —dijo May, chocando los cinco con Peter.
—Oh, eso fue tan genial —dijo Peter—. Estaba tan nervioso.
—No fue para nada obvio —respondió Alina.
—Lo siento, estaba un poco tiesa —dijo May.
—No, creo que lo hiciste muy bien —dijo Peter.
—Bueno, tú estabas un poco tieso —comentó May.
—Sí, yo también sentí eso —dijo Peter—. También lo sentí.
—Está bien, está bien —dijo May—. ¿Tienes tu pasaporte?
—Sí —respondió Peter.
—¿Mini pasta de dientes?
—Sí, la tengo.
Alina escuchó un golpe e inmediatamente activó su visor, cubriendo su rostro cuando la puerta detrás de ellos se abrió. Happy entró con un gran cheque de cartón. Alina se relajó cuando lo vio, retrayendo la visera sobre su rostro.
—Hola, siento llegar tarde —dijo Happy.
—Happy, hola —dijo Peter.
—Hola, Happy —dijo Alina.
—Hola —dijo Happy, mirando a May—. Te ves encantadora.
—Gracias —respondió May—. Tú también.
—Gracias —dijo Happy—. ¿Vestido nuevo?
—Sí, sí, lo es —respondió May con una sonrisa—. Es una barba nueva.
—Es mi barba de Chasquido —dijo Happy—. Porque me creció en el Chasquido —miró a Peter—. Es mi barba de Chasquido.
—Ya veo. Sí —dijo May riéndose.
—La razón por la que llego tarde es porque esto se extravió en la oficina —dijo Happy, extendiendo el cheque gigante—. ¿Pueden creerlo? Dado que es enorme. No por la cantidad, sino por el tamaño. La cantidad también es buena. Fueron muy generosos. Pepper Potts dijo que lamentaba no poder estar aquí.
—Gracias —dijo May sonriendo—. Creo que voy a cambiar el sterno de debajo de la lasaña vegana. Hombre Araña, Alina, vayan a estrechar manos.
—Lo haré —dijo Peter, saludando a su tía antes de volverse hacia Happy—. ¿Qué es lo que acaba de pasar?
—Atención, Nick Fury te va a llamar —respondió Happy, ignorando la pregunta.
—¿Nick Fury me va a llamar? —preguntó Peter—. ¿Por qué?
—¿Por qué? Porque tiene cosas de héroe para que hagas —respondió Happy—. Eres un superhéroe, y él llama a los superhéroes.
—Si fuera tan importante, probablemente llamaría a otra persona —dijo Peter—, como a Alina. No a mí.
—No obtendría una respuesta de mí —dijo Alina.
Su teléfono comenzó a vibrar y Happy dijo—: Aparentemente no —Peter sacó su teléfono—. No hay identificador de llamadas. Es él.
—No quiero hablar con Nick Fury.
—Contesta el teléfono.
—¿Por qué?
—Porque si no hablas con él, yo tendré que hacerlo, y no quiero.
—¿Por qué no quieres hablar con él?
—Porque me asusta. Solo contesta el teléfono —espetó Happy. Peter declinó la llamada y los ojos de Happy se abrieron con sorpresa—. ¿Enviaste a Nick Fury al buzón de voz?
—Sí —dijo Peter.
—No envías a Nick Fury al buzón de voz —espetó Happy.
—¿Escuchas eso? —preguntó Peter—. Me están llamando. Me tengo que ir.
—Tienes que hablar con él —insistió Happy.
—Voy a llamarlo —dijo Peter—. Te prometo que lo llamaré.
—¡No se le ignora a Nick Fury!
—Te prometo que lo llamaré —respondió Peter, tomando la mano de Alina y sacándola de la habitación—. Después de mi viaje.