— Молодой господин Юй — младший кузен маршала. В этом году ему исполняется восемнадцать, столько же, сколько и вам, мадам, — пояснила домработница, ведя Линь Синя в гостиную. — Сегодня он пришёл, чтобы вернуть домой Сяобу.
— Сяобу? — Линь Синь моргнул.
Он вспомнил.
Инструктор как-то упоминал, что у него есть кот породы "тряпичная кукла" с древней родословной по имени Сяобу. Даже показывал фотографию: красивый, чисто-белый, с мягкой пушистой шерстью.
Линь Синь уже два дня жил в доме, но кота так и не видел.
— Когда маршал отправился на войну, он попросил молодого господина Юя забрать Сяобу к себе, чтобы позаботиться о нём. А теперь, раз вы уже здесь, маршал велел привезти кота обратно, — объяснил дворецкий.
Линь Синь вошёл в просторную гостиную и сразу заметил высокого молодого человека, развалившегося на диване.
"Альфа."
Парень был одет в нарочито небрежный уличный стиль. Волосы ярко-рыжие, взъерошенные, явно зафиксированные лаком. В ушах — семь или восемь серёжек. Карие глаза слегка удлинённой формы, с приподнятыми уголками, живые и ясные.
Он держал на руках крупного длинношерстного кота, который довольно урчал.
Взгляд Линь Синя опустился на животное, и брови невольно нахмурились.
"Это... Сяобу?"
"Почему он не похож на того, что был на фотографии?"
Как только рыжеволосый парень заметил гостя, его глаза загорелись. Он быстро усадил толстого кота на диван, вскочил на ноги, расплылся в яркой улыбке и с энтузиазмом помахал рукой.
— Привет! Привет, кузен! Я Ли Ю! Рад познакомиться!
Линь Синь слегка замешкался, но всё же ответил:
— …Привет. Меня зовут Линь Синь.
Столкнувшись с улыбчивым лицом, похожим на маленькое солнце, Линь Синь на мгновение растерялся. Он всегда был пассивен в общении, а его взаимодействие с одноклассниками оставалось поверхностным. Теперь же перед ним стоял энергичный и дружелюбный «родственник», и Линь Синь не знал, как правильно реагировать.
Однако, осознавая, что теперь он — хозяин замка, он собрался с мыслями и постарался проявить гостеприимство.
— Пожалуйста, садитесь, — сказал он ровным голосом.
— О, ладно, ладно, хе-хе-хе… — Ли Юй почесал затылок, присел и с любопытством посмотрел на «жену маршала», о которой сейчас гудела вся сеть.
Вчера и сегодня платформа «Чаобо» бурлила обсуждениями.
Все пользователи гадали, кем был тот молодой человек, который держался за руку с маршалом империи Сюаньу.
Пальцы были сцеплены!
Так могли поступить только влюблённые!
После этого не осталось никаких сомнений — суровый и недосягаемый маршал, который более двадцати лет оставался холостяком, наконец нашёл себе партнёра.
В одночасье сердца бесчисленных поклонников были разбиты.
Некоторые упрямые фанаты отказывались верить в очевидное и отчаянно пытались выяснить личность загадочного спутника маршала. Но информации было слишком мало: он носил маску, а все данные о нём тщательно скрывались. Единственное, что удалось выяснить — это то, что он мужчина.
Вчера в топе «Чаобо» висел хэштег #ЛюбовникМаршала, а сегодня его сменил новый — #МужчинаО или МужчинаБ?
Короче говоря, вместо того чтобы гадать в Интернете, Ли Юй решил приехать и лично посмотреть на загадочного человека.
Конечно, особняк маршала охранялся так тщательно, что посторонним туда было не попасть. Даже Ли Юй, будучи двоюродным братом маршала, не мог явиться без предварительного разрешения.
Во всём виноваты прошлые поступки его семьи. Из-за необдуманных действий старшей тёти маршал когда-то разорвал связь с боковой ветвью семьи Ли и отправил их жить в другие владения клана. С тех пор никто из них не имел права входить в главный дом.
Так что попасть сюда для Ли Юя было не так просто.
Один только путь на аэромобиле занял у него пять-шесть часов.
Но сегодня у него появился идеальный повод — Сяобу.
Благодаря этому толстому коту он наконец получил пропуск в замок и теперь мог встретиться с таинственной «женой кузена».
Это оказался Омега!
Глаза Ли Юя загорелись.
" Кузен просто мастер в выборе партнёров! "
" Он нашёл себе такого красивого, утончённого Омегу! "
" Такой миниатюрный, такой милый, такой красивый! "
Ли Юй настолько пристально смотрел на него, что Линь Синь почувствовал себя неуютно и, избегая взгляда, обратился к дворецкому, стоявшему рядом:
— Дедушка Бай, пожалуйста, завари чай.
— Да, госпожа, — Бай Сюй кивнул с безупречным достоинством, затем вежливо спросил:
— Мастер Юй, какой чай вы предпочитаете?
Его голос был ровным и спокойным, но в нём чувствовалась внутренняя сила. Ли Юй мгновенно очнулся от своих мыслей.
— А? О, мне всё равно, я не привередлив, — он поспешно кашлянул и, чтобы скрыть замешательство, поднял с колен пушистого длинношерстного кота. — Вот, это Сяобу.
— Мяу! — недовольно пискнул кот, потревоженный во время сна. Он сонно моргнул, попытался подтянуться, но тут же сдался. На его округлом теле было слишком много жира, и двигаться ему оказалось сложновато. Он лениво почесал голову лапкой и вновь расслабился.
Линь Синь с лёгким удивлением посмотрел на него:
— Он… потолстел.
Ли Юй замер, улыбка на его лице слегка натянулась.
— Ну… да. На прошлой неделе я забрал его в общежитие колледжа, чтобы он немного пожил у нас. Моим соседям он так понравился, что каждый день кто-то из них угощал его сушёной рыбой. Так что… э-э… он слегка поправился.
" Слегка — это было сказано мягко. Четверо человек, по очереди пичкавшие кота лакомствами, естественно, сделали своё дело. "
Кот, однако, чувствовал себя превосходно. Он с ленцой растянулся на полу, потянулся и медленно отправился осматривать свои владения, время от времени помахивая пушистым хвостом.
Подойдя к Линь Синю, он замер, обнюхал его и уловил знакомый запах ели. Поняв, что этот человек теперь «свой», Сяобу без лишних церемоний запрыгнул на диван и с важным видом улёгся на колени Линь Синя.
Линь Синь почувствовал, как на его бедро опустился мягкий пушистый комок. Он слегка напрягся, не зная, что делать.
В тот же миг в глубине его сознания пробудился Белый Зверь Се. Он поднял голову, настороженно следя за наглым существом, осмелившимся забраться к его хозяину.
" Не нервничай," — тихо пробормотал Линь Синь, глядя на мирно засыпающего Сяобу. — " Это всего лишь котёнок."
Линь Синь успокоил Белого Зверя Се, затем осторожно протянул руку и провёл ладонью по мягкой шерсти Сяобу.
Она была приятной на ощупь, пушистой, как у детёныша Белого Зверя.
— Мяу~ — довольно протянул кот, расслабился ещё больше и перевернулся, демонстративно обнажив белый, нежный животик.
Линь Синь невольно смягчил взгляд и аккуратно погладил его.
С другой стороны, Ли Юй смотрел на происходящее с изумлением.
"Сяобу… такой ласковый?"
Если он правильно помнил, чтобы получить право обнять этого капризного пушистого господина, ему пришлось подкупить его двумя мешками сушёной рыбы! А его кузен не сделал абсолютно ничего — просто протянул руку, и Сяобу сам перевернулся кверху лапами.
"Ууу… Люди и правда разные!"
Тем временем Бай Сюй принёс заваренный чай и аккуратно поставил поднос на стол. В дополнение к чаю он принёс тарелку свежеиспечённого кремового печенья.
— Госпожа, мастер Юй, пожалуйста, угощайтесь.
— Спасибо, дедушка Бай, — вежливо ответил Линь Синь, одной рукой придерживая Сяобу, который становился всё более требовательным, а второй беря чашку с чаем.
Бай Сюй улыбнулся и с достоинством отошёл в сторону, оставаясь наготове.
Ли Юй, заметив печенье, воодушевлённо сцепил руки:
— Тогда я начну!
Как младший кузен Ли Яо, он часто бывал в замке и особенно любил печенье, которое пекла Мэйлин. Стоило ему уловить знакомый аромат сливок, как у него тут же текли слюнки.
Линь Синь был слегка ошеломлён его восторженным выражением лица. Особенно тем, как он, облизывая уголок рта, напоминал преданную, но немного глупую большую собаку.
— Пожалуйста, — пригласил он.
Получив разрешение, Ли Юй радостно взвизгнул, схватил печенье и с энтузиазмом принялся его уплетать. Он съел три штуки подряд, наслаждаясь каждым кусочком.
— Ух ты! Вкусно! Очень вкусно! Невестка тоже ест?
С этими словами он протянул одно печенье Линь Синю.
Тот не смог отказаться от такой доброты, поэтому взял печенье и вежливо откусил небольшой кусочек.
Оно оказалось хрустящим, сладким, с насыщенным молочным вкусом — действительно восхитительное.
Ли Юй оказался весёлым и разговорчивым собеседником. Он болтал непринуждённо, и Линь Синь, сам того не замечая, постепенно втянулся в разговор.
— ...Эй? Правда? Вы с моим кузеном встретились в мире мехов? Ух ты! — Ли Юй буквально затанцевал от волнения. — Ты знаешь, как ими управлять? В какой зоне играешь?
Линь Синь с трудом удерживал в одной руке вцепившуюся в него тряпичную кошку, а другой осторожно поставил чашку.
— Зона А5.
Ли Юй широко раскрыл глаза и, заикаясь, переспросил:
— А... Зона А5?
Зона А5 — особая зона для взрослых альф. Жена его кузена — Омега. Разве он не боится, что его сожрут заживо эти свирепые старые альфы?
Линь Синь удивленно посмотрел на него и нахмурился:
— Какие-то проблемы?
Ли Юй затряс головой, словно волчий барабан, и заговорил уклончиво:
— Нет, нет, никаких проблем, просто... эээ... свояк, ты уверен, что справишься в А5?
— Всё в порядке, — спокойно ответил Линь Синь. — Мне потребовалось двенадцать дней, чтобы попасть в двадцатку сильнейших чемпионов.
Челюсть Ли Юя едва не упала.
— Две... двенадцать дней? Двадцать лучших?! Подожди...
В голове у него промелькнула догадка, и он в шоке уставился на Омегу перед собой.
— Ты... ты... ты тот самый А-Поцзюнь?!
Линь Синь нахмурился:
— Ну, это я.
Ли Юй судорожно закрыл рот руками и пробормотал в полном замешательстве:
— Кто бы мог подумать, что знаменитый А-Поцзюнь из зоны А5 — это Омега?!
Во всём «Мире мехов» ещё не было ни одного чемпиона-Омеги, не говоря уже о том, кто смог бы победить альф и войти в двадцатку сильнейших. Даже старшая принцесса империи Сюаньу, признанная самой сильной Омегой, не смогла удержать титул в А5.
А теперь оказалось, что этот стройный и симпатичный парень перед ним — тот самый Поцзюнь, о котором их заместитель капитана думал больше месяца!
Ли Юй резко выпрямился и посмотрел на Линь Синя с новым уважением.
— Свояк, ты знаешь команду «Убийцы волков»?
— Слышал, — кивнул Линь Синь.
В последний раз, когда он заходил в «Мир мехов» перед уходом из дома, один из взрослых альф пригласил его поучаствовать в молодёжном турнире мехов. Команда-чемпион получала не только десять миллионов юаней, но и настоящий мех 4-го уровня.
Приз был соблазнительный, но тогда Линь Синь отказался.
Ли Юй возбуждённо потер руки.
— Свояк, а ты не хочешь присоединиться к «Убийцам волков»? Мы проиграли в прошлом молодёжном турнире, но через два месяца в «Мире мехов» стартует региональный чемпионат. Там нет возрастных ограничений, а призы ещё круче! Чемпионская команда получит 50 миллионов и мех 5-го уровня! Что думаешь? Присоединишься?
Линь Синь перестал гладить кота и немного помедлил:
— Я Омега.
Ли Юй моргнул, недоуменно глядя на него:
— Я знаю.
Линь Синь повторил, чуть тише:
— Я Омега.
Ли Юй почесал свои огненно-рыжие волосы, явно сбитый с толку:
— Да знаю я! Ну и что? В соревнованиях нет ограничений по полу. Ты сильный, ну и какая разница, что ты Омега?
Линь Синь молча смотрел на него. В его тёмных глазах отражался мягкий свет.
"Это не одно и то же."
"Империя Сюаньу и Республика Цинлун — два совершенно разных мира."
"Ни инструкторы, ни солдаты на Яогуане, ни даже двоюродный брат перед ним никогда не проявляли предвзятости по отношению к мужчинам-Омегам."
Позади него Бай Сюй мягко сказал:
— Если хочешь, присоединяйся к ним.
Линь Синь на секунду задумался, затем слабо улыбнулся и кивнул Ли Юю:
— Хорошо.
— Да! — Ли Юй вскинул руки и громко рассмеялся. — Это просто великолепно! Ха-ха-ха! С нами теперь Поцзюнь, который наделал столько шума в А5. Посмотрим, смогут ли «Чёрные пантеры» и дальше задирать нос!
Линь Синь удивлённо посмотрел на его слишком эмоциональную реакцию, но ничего не сказал, просто опустил голову и почесал Сяобу.
Кот потянулся и довольно промурлыкал.
Ли Юй и Линь Синь обменялись контактами.
— Давай сегодня вечером зайдём в «Мир мехов», — предложил Ли Юй. — Я добавлю тебя в команду, познакомишься со всеми.
Линь Синь на секунду помедлил, затем спокойно сказал:
— Не сегодня.
Сегодня вечером он собирался созвониться с инструктором.
— Тогда… завтра? — спросил Ли Юй, чуть расстроившись.
— Завтра — можно.
Они договорились о времени.
После этого Ли Юй допил чай, прихватил с собой порцию кремового печенья, приготовленного Мэйлин, и, вполне довольный, отправился домой.
Бай Сюй убрал со стола и, обернувшись к Линь Синю, который сидел в задумчивости, сказал:
— Мастер Юй — хороший парень.
— Да, — рассеянно отозвался Линь Синь, убирая с колен Сяобу.
"Глаза — это зеркало души."
За целый день, проведённый вместе, взгляд Ли Юя не изменился. Он не смотрел на него с предубеждением из-за того, что он Омега. Напротив, узнав, что он Поцзюнь, загорелся неподдельным восхищением.
— Мяу~ — Сяобу, лишившись тёплых объятий, недовольно потерся о его ногу.
Линь Синь наклонился, легко коснулся его головы и сказал дворецкому:
— Сяобу слишком толстый.
Бай Сюй с улыбкой покачал головой:
— Да, этот малыш жадный. Пару дней не было дома, и вот результат. Нужно сажать его на диету.
— Мяу? — Сяобу подозрительно склонил голову, настороженно приподняв хвост.
****
— Восемь часов вечера —
Линь Синь вышел из душа, взял в объятия толстую подушку, пропитанную феромонами инструктора, и лег на кровать, ожидая звонка.
Но мужчина, с которым он договорился о видеочате, так и не давал о себе знать.
Линь Синь уставился на рабочий интерфейс, высвеченный на идентификаторе, и задумчиво прикусил палец.
"Так поздно… Инструктор всё ещё занят?"
Он терпеливо ждал до половины девятого, но, не дождавшись звонка, нахмурился, разочарованно сел и сжал губы. Затем молча открыл банковский счёт.
Он не забывал о том, что нужно отплатить долг родителям.
Прошло уже два месяца, но ещё не слишком поздно.
Линь Синь ввёл знакомые цифры, анонимно перевёл 2,2 миллиона межзвёздных монет и, увидев надпись «Перевод успешен», вздохнул с облегчением. Закрыв интерфейс, он снова крепко обнял подушку и вдохнул её запах. Свежий феромон пихты успокоил его. Глаза начали слипаться.
"Не стоит отвлекать инструктора от работы…"
Он потерся щекой о подушку и уже собирался уснуть, когда раздался резкий электронный звук:
«— Динь-динь—»
Линь Синь мгновенно открыл глаза, схватил идентификатор и, не задумываясь, нажал кнопку видеозвонка.
«— Пип—»
Перед ним появилось мягкое голубоватое свечение, и в следующее мгновение на кровати, напротив него, возник мужчина с седыми волосами.
Линь Синь вздрогнул и машинально попятился назад.
— Осторожнее… — Ли Яо протянул руку, словно пытаясь поддержать его, но пальцы прошли сквозь тело мальчика, не встретив преграды.
Только тогда Линь Синь понял, что перед ним всего лишь голограмма.
— Инструктор… Инструктор… — он смущённо зарывался в одеяло, оставив снаружи только глаза и макушку.
Ли Яо прищурился, сдерживая улыбку:
— Чей это ребёнок там прячется?
Линь Синь покраснел, высунул голову и сердито пробормотал:
— Я не ребёнок.
Ли Яо промолчал, но уголки его губ дрогнули.
Линь Синь нахмурился, схватил подушку инструктора, поднёс её к голографическому изображению и со всей силы стукнул по нему кулаком.
Ли Яо театрально откинулся назад и громко воскликнул:
— Ах! Больно!
Линь Синь замер и пристально уставился на него.
"Я думаю, мы оба довольно инфантильны."
Ли Яо усмехнулся и, расслабившись, вернулся к обычному тону.
— Ты уже привык к этому дому?
Этот вопрос он задавал Линь Синю ещё в текстовом сообщении, но теперь решил спросить снова.
— Привыкаю, — ответил Линь Синь.
Но на этот раз он не ограничился короткой фразой, а спокойно рассказал обо всём, что произошло за день.
Ли Яо молча слушал, на его лице играла лёгкая улыбка.
Когда мальчик закончил говорить, прошло уже полчаса.
Линь Синь ощутил сухость во рту.
Он даже не знал, что способен так много разговаривать.
— В комнате есть диспенсер с водой, — напомнил Ли Яо.
— Ох...
Линь Синь выбрался из-под одеяла, одетый только в тонкую ночную рубашку. В мягком свете его хрупкая фигура казалась почти полупрозрачной.
Глаза Ли Яо на мгновение стали глубже.
Линь Синь нашёл диспенсер, достал из шкафчика чашку, наполнил её тёплой водой и медленно выпил.
Когда жажда отступила, он вернулся в постель и натянул на себя одеяло.
— Ты хочешь спать? — негромко спросил Ли Яо.
Линь Синь покачал головой.
"Пока рядом был инструктор, сон не шёл."
Ли Яо усмехнулся и медленно расстегнул верхние пуговицы рубашки.
— Хороший мальчик, — сказал он, — давай немного поиграем перед сном.
Линь Синь недоумённо взглянул на него.
В тусклом свете виднелись очертания крепкого тела мужчины.
***
—Через час—
Линь Синь с красным лицом убрал руку.
Ли Яо лениво облизнул губы.
— Хороший мальчик, — произнёс он тихо, — теперь пора спать.
Линь Синь натянул одеяло до самого подбородка, взглянул на тёмные пятна на ткани и пробормотал едва слышно:
— Я… мне нужно сменить простыни…
Сказав это, он отвернулся от Ли Яо, торопливо натянул мятую пижаму и, дрожащими пальцами, снял простыни, бросив их в корзину для белья. Затем достал чистые, заправил кровать и с облегчением снова лёг.
Ли Яо тоже устроился рядом.
Линь Синь робко посмотрел в его сторону.
— Инструктор… спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — ответил мужчина, усмехнувшись. — Спи спокойно, я присмотрю за тобой.
Линь Синь закрыл глаза и вскоре погрузился в сон.