Блёстки, Кровь и Тьма

Меня постигает разочарование: нужно двигаться дальше.

Но куда? Я оглядываюсь и вижу вокруг себя только разруху. Если не считать музыки, то на улице тихо. Кажется, основное действо уже покинуло эту локацию, оно далеко. Успею ли я к следующей точке или безнадёжно отстала?..

Принцесса потерялась? — шепчет голос моего внутреннего спутника, его слова сочатся ядом.

— Замолчи, — шепчу я, почти беззвучно. — Я пытаюсь думать.

Так думай быстрее. Ну, придумала что-нибудь? Как насчёт послушать кого-то действительно умного? Как насчёт посмотреть наверх?..

Я поднимаю взгляд, когда слышу механический гул над головой. Почти прямо надо мной, мимо домов, по проложенным на высоте рельсам несётся поезд надземного метро. Его вагоны блестят в свете уличных фонарей, и я вижу, как тёмные силуэты магов сидят на крышах, спокойно наблюдая за происходящим внизу. У них есть преимущество — с высоты они видят всё, что происходит в городе. Видят все Алтари.

Мне тоже нужно туда попасть. Как только эта мысль приходит в голову, я снова срываюсь на бег, на этот раз в поисках станции.

На ходу я высматриваю нужные мне указатели. Массивные здания очень быстро начинают казаться деталями огромного лабиринта. И вокруг слишком много вывесок, слишком много визуального шума. В конечном счёте мне удаётся высмотреть платформу, и, обнаружив за углом лестницу, я быстро преодолеваю несколько пролётов. Пульс стучит в ушах, когда я вижу следующий поезд. Не думая ни о чём, я врываюсь внутрь.

Когда поезд трогается, вагон покачивается, скрипя всеми своими суставами. Судя по обитым красной кожей скамейкам, когда-то его интерьер был шикарным. Сейчас же всё выглядит скорее угрюмым и потёртым: поручни и панели на стенах больше не сияют отполированным металлом, а пол весь в странных, липких пятнах. Под потолком, где раньше висели светильники, теперь торчат обрывки оголённых проводов. Несколько ламп ещё работают, но излучают тусклый, призрачный свет. В вагоне дымно и пахнет опасностью.

В меня тут же вонзаются недоверчивые взгляды. Вокруг расположилось немало магов. Одни сидят, с хмурым видом покуривая сигареты, другие прячутся под капюшонами. Кажется, у них тут что-то вроде перемирия, а я заявилась вся в крови и с обнажёнными клинками.