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Pelos deuses, minha vida é uma desgraça ➴➵➶➴➵➶➴➵➶
A fogueira central do Acampamento Meio-Sangue ardia com chamas mágicas que mudavam de cor a cada verso das canções entoadas pelos campistas. O céu noturno estava limpo, e as estrelas brilhavam intensamente, como se também participassem da celebração. Os chalés estavam dispostos em torno do fogo, cada grupo cantando sua parte ou acompanhando com palmas.
Aurora estava sentada com o Chalé 18, ao lado de suas meio-irmãs e meio-irmãos, que batiam palmas com entusiasmo no ritmo da música. Ela tentava acompanhar a energia deles, mas sua atenção estava do outro lado da fogueira, onde Percy Jackson, cercado pelos filhos de Poseidon, estava sentado com aquele sorriso fácil que sempre o tornava o centro das atenções.
Ela se pegou olhando para ele mais do que deveria, e, em certo momento, seus olhares se cruzaram. Percy arqueou uma sobrancelha de forma divertida, como se soubesse exatamente o que ela estava pensando. Aurora rapidamente desviou o olhar, mas não conseguiu evitar um pequeno sorriso.
A música foi diminuindo, e os campistas começaram a conversar em voz baixa enquanto outra canção era escolhida. Aurora percebeu que Percy estava se inclinando ligeiramente para frente, seus olhos ainda fixos nela.
Do outro lado da fogueira, ele sussurrou, baixo o suficiente para que apenas ela pudesse ouvir:
— Nos encontramos depois, na praia?
Aurora sentiu seu coração bater mais rápido. Ela o encarou, franzindo a testa como quem dizia: "Você é louco? Prefiro morrer a ser vista por um espírito da natureza durante o toque de recolher." Mas Percy apenas sorriu de um jeito despreocupado, antes de se recostar e fingir prestar atenção à música que começava novamente.
Ela balançou a cabeça, mas não conseguiu evitar um leve rubor nas bochechas. Apesar de querer se concentrar na canção que o Chalé 7 liderava agora, a ideia do encontro com Percy tomava conta de seus pensamentos.
Quando a fogueira finalmente começou a se apagar, os campistas foram se dispersando. Aurora seguiu com seus meio-irmãos e irmãs até o Chalé 18, pegou a primeira manta que vou e assim que teve a oportunidade, desviou o caminho e seguiu em direção à praia.
A lua, agora completamente cheia, brilhava no céu, iluminando o acampamento com um brilho prateado. O ar estava frio, mas não desagradável, e o som das ondas quebrando suavemente contra a praia criava um ritmo calmante. Aurora caminhava em direção ao chalé de Poseidon, segurando um cobertor sobre os ombros para afastar o frio da noite.
Desde o Natal, ela e Percy haviam passado mais tempo juntos, aproveitando as pequenas brechas entre treinos e responsabilidades para conversar e relaxar. Percy havia sugerido a clássica caminhada até a praia, o que já era de se esperar, um filho de Poseidon se sentir confortável em um lugar que estava ligado as suas raízes. Mas também era um de seus lugares favoritos no acampamento.
