Дефектные. Я с изъяном

- Ну, папина гордость, давай побеседуем. Может, чего-то хочешь? Чай, кофе, смузи? Ах, прости, тут есть только проточная вода. Хочешь секрет? - плешивый приближается к моему лицу, и будто огромная туча закрывает небо и мир темнеет. Он так близко, что шёпот царапает кожу. - Вода напичкана таким, что не советую ее пить.

Откинувшись на спинку кресла, он смеётся. Ничего отвратительнее этого гоготания я не слышала.

Наши колени почти соприкасаются, хотя я вжалась в спинку стула так сильно, как могла.

Когда Плешивый провёл меня по коридору и затолкнул в эту комнату, его окликнул кто-то, кого я не успела разглядеть. Дверь за мной захлопнулась и разговор произошёл на той стороне.

- Не вздумай калечить. Сейчас к истории с ее папашей слишком пристальное внимание со стороны СМИ и блогеров, пусть не думают, что он нам так насолил, что мы отыгрываемся на дочери. Никаких  открытых действий в отношении его семьи - чтобы не повышать их значимость в глазах ситизенов. Это приказ. Ты понял?

- Всё веселье мне портите.

- Ты меня слышал? Норберт и так недоволен вами...

- Всё, понял.

Я вовремя отлипла от двери.

И пусть я знаю, что Стеф - кажется, так его звали - ничего мне не сделает, внутри всё клокочет от страха. Моя отвага, если таковая вообще существует, сейчас трепещет, как лист на ветру. Ещё чуть-чуть - и ее сорвёт и унесёт прочь очередным порывом. Я слышала слишком много историй о вольностях выявителей, чтобы быть спокойной.

- Знаешь, что я заметил, Винди? У тебя по всем предметам высокий балл, кроме истории... Чем тебе не угодило прошлое нашего Государства? А ещё ты пропустила почти все инъекции в детстве, как это твои предки провернули? Любопытно... - поднеся руку ко рту, записывает напоминание: «Проверить карту инъекций. И, пожалуй, ареального доктора», - снова обращает свой взор на меня. - Так какие они, отшельники? Ты кажется упомянула ... сейчас... - он вызывает синий экран над запястьем, делает пару движений пальцами - и звучит мой голос.

«Славомысл сказал, что мне не стоит ждать от вас помощи».

Он останавливает запись.

- Сла-во-мысл. Чудное имечко. Какой же помощи ты хотела?

Молча изучаю свои руки. Ненавистное левое запястье. Встроенный доносчик. Поступок Дарена сейчас кажется разумным, как никогда. На правом - красная нить, повязанная Дариной. Защита от дурного. На случай, если у тебя есть сомнения: Плешивый - дурнее некуда, слышишь меня, нить?