Ненаписанный сценарий

— Ты что же, всю ночь с мужчиной провела?! Да ещё и без присмотра?! — взвизгивает мать при виде вошедшей с улицы растрёпанной заклинательницы — Ах ты... Один разврат на уме!

Она замахивается на девушку. Но та небрежно перехватывает грубый удар плашмя. Неотрывно глядя с вызовом в блёклые глаза напротив, сдавливает чужое запястье до хруста костей, медленно выкручивая. И с оголившей зубы усмешкой парирует:

— Один разврат на уме у тех, кто всерьёз верит, будто два человека разного пола, оставшись наедине, непременно начнут совокупляться! — и резко дёргает схваченную руку назад, заставляя женщину взвыть от боли.

А потом просто разворачивается и уходит к себе, мгновенно забывая обо всём. Машинально опустившись прямо на пол, она бережно вынимает из волос веточку мэйхуа и теряется во времени, разглядывая её, пока мысли витают далеко отсюда. Пальцы гладят шелковистые лепестки, осторожно, невесомо, словно прикасаясь к крыльям бабочки. Все последующие дни заклинательница делает так часто и подолгу. Питает веточку духовной энергией, чтобы цветы не вяли, не опадали. И не расстаётся с ней: всё время либо держит в руках, либо носит вплетённой в волосы. Девушка становится задумчивой, непривычно тихой, рассеянной. Часто не слышит, когда её зовут. Пропускает половину оплеух от Е Байи. На тренировках фраза: «Куда ты смотришь?! Я твой противник!» — звучит столь часто, что превращается неважный шум. Как, впрочем, и все слова учителя.

Спустя неделю Сюань, устав ждать очередного спуска в деревню, просто убегает затемно, никого не предупредив. Только черкает записку и, прокравшись к отцу, кладёт рядом с его постелью. А заперев за собой дверь, раскидывает руки крыльями и мчится вниз по склону, перепрыгивая трещины и перелетая широкие ущелья. Дорога до подножия горы остаётся позади незаметно. Правда, воодушевление сменяется тревогой, когда выясняется, что никаких писем нет. На обратном пути заклинательница то медленно блуждает среди снежной пустыни, прикидывая, за какое время можно добраться от Чанмин до усадьбы Времён Года, и раздумывая, что могло приключиться с Хуайчжаном, то носится по опасным метам, уворачиваясь от падающих глыб и скатываясь в пропасти по отвесным склонам. В такие моменты она просто счастлива. А неугомонные мысли сметает адреналин.

В очередной раз вынырнув из раздумий, Сюань внезапно замечает надвигающегося прямо на неё наставника. Уклоняется от замахнувшейся руки. Блокирует удар снизу другой. Сжимает зубы, чтобы не вскрикнуть от смачного подзатыльника. Зло сверкает глазами в ответ на прожигающий взгляд.