?????? ?????? ━━ remus lupin

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EL AIRE NOCTURNO era fresco, cargado con la fragancia del agua del lago y la lejana brisa de los campos. Decenas de botes flotaban sobre la superficie, deslizándose suavemente hacia el castillo, cuyas torres iluminadas se alzaban como faros dorados en la oscuridad.

En uno de los botes, Haelena estaba sentada en silencio, con la mirada fija en el reflejo del castillo sobre el agua. El murmullo lejano de los estudiantes parecía distante para ella. La travesía no le resultaba incómoda, pero sí la llenaba de una extraña inquietud. Hogwarts era una promesa lejana que de pronto se había vuelto real, y aunque había soñado con este día, la sensación de estar sola, sin su familia, la inquietaba.

De pronto, un chapoteo repentino rompió el silencio.

━¡Oh, por todos los duendes del Gremio de Gringotts! ━gritó una voz a pocos metros.

Haelena giró la cabeza justo a tiempo para ver otro bote bambolearse bruscamente, haciendo que uno de los estudiantes perdiera el equilibrio.
Una niña de cabello castaño claro, con las mejillas encendidas y el uniforme aún desarreglado, se inclinaba precariamente hacia el borde del bote, luchando por recuperar algo del agua.

━¡Lo tenía en la mano! ¡LO TENÍA! ━se lamentaba con dramatismo.

Un par de estudiantes que compartían el bote con ella intentaban tirar de su túnica para evitar que se cayera de cabeza al lago.

Haelena, sin pensarlo, se levantó de su asiento, aferrándose al borde del bote para mantener el equilibrio.
━¡Oye! ¡Te vas a caer! ━le advirtió con voz firme.

Pero antes de que pudiera decir algo más, la niña se impulsó un poco más hacia adelante y... ¡PLAF!
Un enorme salpicón la acompañó cuando sus piernas desaparecieron bajo la superficie del lago.

Por un segundo, hubo un silencio atónito. Haelena se quedó petrificada.

Y entonces, el agua empezó a burbujear... pero no por la niña.

De las profundidades, una enorme tentáculo oscuro emergió de golpe, sujetando a la pequeña por la túnica mojada.
El calamar gigante la levantó lentamente fuera del agua, como si estuviera inspeccionando la presa que había pescado.

La niña, empapada pero absolutamente ilesa, se retorcía de risa.

━¡Oh, hola, señor calamar! ━dijo con una carcajada, como si fuera la cosa más normal del mundo estar colgada de un tentáculo gigante.

Haelena se quedó boquiabierta.

━¿Está... está riéndose? ━murmuró en voz baja, desconcertada.

En el bote donde había caído la niña, una pelirroja de ojos verdes parecía estar al borde de un ataque de nervios, claramente horrorizada por la situación.

━¡Oh, por favor, no, no, no, no...! ━murmuraba, retorciéndose las manos.

Sin pensarlo dos veces, Haelena se inclinó sobre el borde de su propio bote.
━¡Suelta a la niña, por favor! ━le pidió al calamar, como si realmente esperara que la criatura pudiera entenderla.

Para su asombro, el calamar pareció considerar la solicitud, y con un leve movimiento, depositó a la niña en la orilla más cercana, empapada pero completamente ilesa.
El enorme tentáculo le dio un leve empujoncito juguetón en la cabeza antes de desaparecer en el agua.