Un bal d'hiver

Le tout premier feu de joie d'hiver à Avonlea allait se dérouler dans les bois, et allait être animé par les Barry afin de réunir la population. Tout le monde fut éternellement reconnaissant et honoré que les Barry ai organisé le Nouvel An de manière nouvelle et innovante. Les nouvelles furent rapidement répandues et avaient plongé la petite ville dans une atmosphère festive. Les enfants et les adultes étaient entièrement d'accord et ne faisaient que de parler à propos de cet événement imminent. Mme Barry avait planifié des feux d'artifice pour l'ouverture du nouvel an; une sorte de tradition. Même Mlle Lynde, qui n'approuvait guère les normes modernes fut immédiatement excitée. « C'est une excellente idée; je dois l'admettre. Ça alors, c'est si palpitant. Je n'ai jamais apprécié les traditions curieuses mais celle-ci me convient à merveille. »

Le Nouvel An allait avoir lieu demain, et les invitations commencèrent à circuler dans Avonlea.

« Ma chère Diana, peux-tu m'expliquer ce que les gens ont l'habitude de faire lors d'un feu de joie? » demanda Anne une journée enneigée. Elles marchaient sur le chemin avec une mission, distribuer le reste des invitations que Mme Barry leur avait confié.

« Et bien, en réalité, j'imagine que les gens s'assoient en cercle autour d'un large feu embrasé tout en échangeant. Je pense que ça s'arrête là. Mais c'est ce qui le rend beau; avoir la liberté de faire ce que l'on veut! J'ai entendu dire que Fred Wright emmènera son banjo et que Gertie Pye apportera son harmonica. Père a conservé un tambourin et une trompette; je pourrais lui demander de les emmener ? On pourrait chanter des chansons et danser. Ce serait si amusant! Si seulement je pouvais  emmener mon piano! » ria Diana.         « Mme Figg, ma professeur de piano, a dit à tante Joséphine que je jouais de mieux en mieux et tante Jo a dit qu'il vaudrait mieux, vu tout l'argent qu'elle a dépensé pour ça. »

Anne ria. « Oh, comme Mlle Barry me manque. Et le feu de joie semble si féerique ! Je ne peux plus attendre. »

Elles atteignirent les deux dernières maisons, la Résidence des Blythe et celle des Harrison.

Tandis qu'elles s'approchèrent de chez Gilbert, Anne remit immédiatement ses cheveux en place ainsi que sa robe et son manteau.

Diana gloussa doucement ce qui fit rouler des yeux d'Anne.

« Oh, shut. » dit Anne timidement.

Elles atteignirent la véranda. Anne s'apprêtait à toquer lorsque Diana lui pris le bras pour la stopper.

« Attend. » dit Diana en prenant son amie par les épaules pour lui faire face. Elle lui tapota délicatement les deux joues.

« Ow! » glapit Anne.

« Les astuces de Rosh pour des joues rosies. » s'exclama Diana. « Très bien. Vas-y. »

Anne gloussa puis toqua. Après un court instant, elle furent accueillies par Gilbert Blythe, agréablement surpris.

« Anne, » dit-il joyeusement dans un soupir.

« Bonjour Gilbert. » dit Anne en essayant de paraître normal et d'effacer son sourire, de peur de paraître maladroite.

« Ehem, » Diana s'éclaircit la gorge, essayant de se faire remarquer.

« Oh. Bonjour Diana. » Gilbert n'avait pas remarqué la présence de Diana Barry. « Qu'est-ce qui vous amène ? »

Diana lui tendit une enveloppe qu'il ouvrit immédiatement. « De la part des Barry, je souhaiterais cordialement t'inviter ainsi que Monsieur Sebastian au tout premier feu de joie d'hiver à Avonlea. Cela aura lieu la veille du Nouvel An aux Bois Hantés. » dit Diana tandis que Gilbert lisait le contenu de l'invitation.