+ setakat ni saja saya publish dulu ya, ada 3 lagi bab yang belum saya publish sebab saya belum sempat nak check semula bab tu., tunggu tau!
+ oh ya, cerita ni ada 11 bab ja kira macam short story gitu
+ thanks sudi baca cerita ni, jangan lupa komen or vote 😘
𓍯𓂃Bab 8: Drama Makcik & Cinta Lama
Senja di kampung memang tiada tandingannya. Langit berwarna jingga kemerahan menerangi rumah-rumah yang tersusun rapi, sementara bayu petang yang sejuk meniup lembut dedaunan pokok mangga di halaman rumah keluarga Cho. Haeun duduk di beranda rumah sambil menikmati segelas teh hijau panas, matanya menerawang jauh ke langit yang perlahan-lahan bertukar gelap.
Sudah hampir dua minggu sejak mereka terkandas dalam hujan di pondok taman komuniti. Sejak malam itu, hubungan Haeun dan Soonyoung mula berubah—tidak lagi tegang seperti dulu, tetapi tidak juga terlalu selesa. Mereka berada dalam fasa peralihan yang janggal, di mana kedua-duanya sedar akan perasaan masing-masing tetapi masih berhati-hati dengan langkah seterusnya.
Latihan tarian mereka berjalan lancar, dan kini hanya tinggal beberapa hari sebelum persembahan di festival kampung. Walaupun tanpa perkataan, tubuh mereka mula memahami satu sama lain semula—seperti dua penari yang sudah lama berpisah tetapi masih ingat ritma pasangannya.
"Haeun-ah, tolong ambilkan bakul cucian." Suara ibunya memecah lamunan Haeun.
Haeun bangkit dengan malas, meletakkan cawannya di atas meja kayu kecil sebelum masuk ke dalam rumah. Dia mengambil bakul pakaian yang sudah kering dan membawanya keluar ke beranda, tempat ibunya sedang duduk dengan sebatang pensil dan sebuah buku catatan.
"Eomma tulis apa tu?" tanya Haeun sambil meletakkan bakul itu.
"Senarai bahan untuk majlis kesyukuran minggu depan," jawab ibunya tanpa mengalihkan pandangan. "Pakcik Han nak buat majlis syukuran untuk anaknya yang diterima masuk universiti."
Haeun mengangguk sambil mula melipat pakaian dari bakul. Baju-baju itu masih berbau matahari dan angin—bau yang tidak akan pernah dia dapati di apartmen kecilnya di Seoul.
"Oh ya," kata ibunya tiba-tiba, "tadi Makcik Oh datang. Dia bawa kuih untuk kita."
"Makcik Oh yang jual sayur kat pasar tu?" tanya Haeun.
Ibunya mengangguk. "Ya. Dan dia juga cakap pasal sesuatu yang menarik."
Ada sesuatu dalam nada suara ibunya yang membuat Haeun waspada. Ibunya meletakkan pensil dan menatap Haeun dengan senyuman penuh makna yang selalu ditakuti Haeun sejak kecil.
"Apa dia?" tanya Haeun berhati-hati.
"Dia cakap Soonyoung ada temu janji dengan anak perempuan Pakcik Seo. Cikgu matematik dari sekolah bandar tu."
Jantung Haeun terhenti seketika, tetapi dia cuba untuk tidak menunjukkan reaksi. "Oh? Bagus untuk dia."
Ibunya terus memerhati wajah Haeun. "Ya. Makcik Yoon cakap mereka jumpa di kedai kopi dekat bandar semalam. Nampaknya serius."
Haeun meneruskan aktiviti melipat baju, walaupun tangannya kini bergerak lebih perlahan. "Soonyoung dah dewasa. Dia boleh jumpa sesiapa yang dia suka." Dia cuba mengawal suaranya supaya kedengaran tidak kisah, tetapi ibunya yang sudah mengasuhnya selama 27 tahun jelas dapat mengesan perubahan itu.
"Hmm. Mengikut pemerhatian makcik Yoon, perempuan tu cantik. Tinggi macam model, dan pandai masak. Dia juga dengar Pakcik Seo dah mula rancang untuk pertunangan."
Kali ini, sehelai baju terlepas dari tangan Haeun. Dia cepat-cepat memungutnya, berharap ibunya tidak perasan.
"Eomma, kenapa cerita semua ni pada Eun?" tanya Haeun akhirnya, tidak tahan dengan permainan ibunya.
"Tak ada apa-apa." Ibunya mengangkat bahu dengan gaya tidak bersalah. "Cuma nak beritahu apa yang berlaku dalam kampung kita. Bukannya kau nak tahu juga, kan?"
Haeun memusingkan matanya. "Kalau eomma cuba nak buat saya cemburu, ia tak akan berkesan."
"Siapa cakap eomma nak buat Eun cemburu?" balas ibunya, senyuman kecil tersembunyi di sudut bibirnya. "Eomma cuma risau kau akan menyesal bila Soonyoung dah diambil orang lain."
"Eomma!" Haeun mengeluh kuat. "Soonyoung bukan barang yang boleh 'diambil'. Dan... dan kami tak ada apa-apa. Kami cuma kawan."
"Oh, ya?" Ibunya kini berpaling sepenuhnya menghadap Haeun. "Kalau macam tu, Eun tak kisah kalau dia berkahwin dengan orang lain?"
Haeun terdiam. Bayangan Soonyoung bersanding dengan wanita lain tiba-tiba terasa seperti pisau yang menusuk jantungnya. Tapi egonya terlalu tinggi untuk mengaku.
"Kalau itu membuatkan dia bahagia..." Haeun menggantung kata-katanya.
"Tapi adakah itu akan membuatkan anak eomma ni bahagia?" tanya ibunya dengan lembut.
Sebelum Haeun sempat menjawab, bunyi motosikal berhenti di depan rumah mereka menarik perhatian kedua-duanya. Makcik Yoon sekali lagi, kali ini dengan bakul besar di tangannya.
"Annyeong!" sapa Makcik Yoon ceria, berjalan ke arah beranda.
"Annyeong, Makcik Yoon," balas ibu Haeun, bangun untuk menyambut tetamu itu. "Ada apa ni sampai datang dua kali dalam sehari?"
"Aik, tak boleh ke aku nak jumpa kawan baik?" Makcik Yoon ketawa sambil meletakkan bakulnya di atas lantai beranda. "Aku bawakan sedikit ubi rebus dan sambal belacan. Baru masak tadi."
"Terima kasih, Makcik," kata Haeun sopan, cuba menyembunyikan kekecewaan kerana perbincangan dengan ibunya terganggu.
"Eh, Haeun. Kau dengar cerita terbaru tak?" tanya Makcik Yoon tiba-tiba, duduk di tepi ibu Haeun tanpa dipersilakan. Jelas dia ada gosip panas untuk dikongsi.
"Cerita apa, makcik?"
"Pasal Soonyoung tu. Yang aku cerita dengan eomma kau tadi."
Haeun melirik ke arah ibunya yang hanya tersenyum kecil. "Yang dia jumpa dengan cikgu matematik tu?"
"Ya! Tapi sekarang ceritanya dah berubah!" kata Makcik Yoon penuh semangat. "Rupanya bukan dia yang pergi jumpa perempuan tu. Tapi kakak dia yang aturkan pertemuan tu tanpa pengetahuan dia."
Haeun cuba mengawal ekspresi wajahnya, tidak mahu menunjukkan minat berlebihan. "Oh?"
"Ya! Dan kau tahu apa yang paling menarik?" Makcik Yoon mencondongkan badannya ke depan, suaranya diturunkan walaupun hanya mereka bertiga di situ. "Bila dia sedar itu pertemuan yang diaturkan, dia terus keluar dari kedai. Marah besar dengan kakaknya. Kata dia tak nak dijodoh-jodohkan."
Satu perasaan lega yang tidak dapat dijelaskan menyerang dada Haeun, tetapi dia masih berpura-pura tidak terkesan. "Mungkin dia cuma tak suka diaturkan begitu. Bukannya dia tak berminat dengan perempuan tu."
"Aik, kau ni kenapa?" Makcik Yoon menatap Haeun dengan kesal. "Bukannya kau patut gembira yang dia tolak perempuan tu?"
"Saya... saya tak ada apa-apa dengan Soonyoung, Makcik," jawab Haeun lemah, tidak mahu mengaku apa yang sudah jelas di mata semua orang.
"Hish, budak ni!" Makcik Yoon berpaling ke arah ibu Haeun. "Kau didik anak kau jadi keras kepala macam ni ke?"
Ibu Haeun hanya ketawa. "Dia memang keras kepala sejak kecil."
"Eomma!" protes Haeun.
"Haeun," Makcik Yoon memandangnya dengan serius. "Kau tahu tak kenapa aku datang dua kali hari ni? Bukan sebab ubi rebus ni. Tapi sebab aku jumpa Soonyoung tadi."
Jantung Haeun mula berdegup kencang. "Dan?"
"Dia tanya aku sama ada kau ada rancangan untuk hari Ahad ni."
Mata Haeun melebar. "Dia tanya pasal saya? Buat apa dia tanya dekat makcik pasal saya pula?"
"Ya! Dan kau tahu apa yang aku cakap? Aku cakap kau free. Selalu free. Tak pernah ada date. Mungkin tak akan ada sampai tua."
"Makcik!" Haeun tersipu malu.
"Betul apa yang aku cakap, kan?" Makcik Yoon mengangkat kening.
"Apa dia cakap lepas tu?" tanya Haeun, kini sudah tidak dapat menyembunyikan minatnya.
"Dia cakap dia nak ajak kau pergi majlis di rumah Pak Han. Tapi dia macam malu nak tanya kau direct."
"Majlis? Itu ja?" Entah kenapa Haeun berasa sedikit kecewa.
Makcik Yoon memusingkan matanya. "Ya ampun, budak-budak zaman sekarang! Apa kau nak? Dia terbang helikopter datang bawa bunga and berlutut depan kau?"
Puan Cho ketawa melihat reaksi sahabatnya. "Myungjin-ah, jangan terlalu keras dengan Haeun. Dia ni masih tak biasa dengan cara orang kampung."
"Hmm, empat tahun di bandar memang dah mengubah budak ni," kata Makcik Yoon, menggelengkan kepalanya. "Zaman kita dulu, kalau lelaki ajak pergi majlis atau apa-apa bersama, itu tanda serious, tahu tak? Sebab semua orang akan nampak. Macam declaration public."
Haeun termenung. Dia tidak terfikir dari sudut itu. Di Seoul, ajakan ke sebegitu mungkin dianggap biasa sahaja, tetapi di kampung di mana semua orang saling kenal, ia membawa makna yang lebih besar.
"Jadi, apa kau nak jawab?" tanya Makcik Yoon, membuyarkan lamunan Haeun.
"Saya... belum tahu," jawab Haeun jujur.
"Hish, kalau kau lambat sangat, nanti dia jadi menyesal pula sebab rasa kau tak berminat," kata Makcik Yoon dengan suara yang lebih lembut. "Soonyoung tu budak baik, Haeun. Dan kau pun tahu, dia setia. Empat tahun kau tinggalkan dia, dan dia masih belum serius dengan sesiapa."
Kata-kata itu menyentuh hati Haeun. Dia memandang ke langit yang kini sudah dipenuhi bintang-bintang kecil—langit yang sama yang sering mereka tatap bersama dulu.
"Saya akan fikirkan," kata Haeun akhirnya.
Makcik Yoon tampak berpuas hati dengan jawapan itu. Dia bangkit dan menepuk-nepuk bajunya. "Baiklah. Aku balik dulu. Esok pagi-pagi lagi aku kena ke pasar."
Selepas Makcik Yoon berlalu pergi, Haeun dan ibunya duduk dalam senyap untuk beberapa ketika.
"Eomma," panggil Haeun perlahan. "Apa eomma fikir, Eun patut pergi dengan dia ke?"
Ibunya tersenyum lembut. "Eomma fikir, kau patut tanya hati kau sendiri."
---
Keesokan paginya, Haeun melangkah masuk ke kedai runcit Encik Choi dengan senarai belanja yang diberikan ibunya. Kedai kecil itu dipenuhi dengan pelbagai barangan keperluan harian, tersusun rapi di rak-rak kayu yang sudah lama tetapi masih kukuh.
"Selamat pagi," sapa Haeun kepada lelaki berusia 60-an yang sedang menyusun tin-tin biskut di kaunter.
"Oh, Haeun! Selamat pagi." Encik Choi tersenyum lebar. "Sudah lama tak nampak kau. Eomma dengan apa kau sihat?"
"Mereka sihat ja, pakcik."
Haeun mula mencari barangan yang tertulis dalam senarai—gula, tepung, minyak masak, dan beberapa rempah untuk masakan petang nanti. Sementara dia sibuk memilih, pintu kedai terbuka dan sekumpulan wanita separuh umur masuk sambil berbual rancak.
"...dan dia kata dia tak mahu dijodohkan!" Suara salah seorang dari mereka kedengaran jelas.
"Betul ke? Padahal perempuan tu cantik. Cikgu matematik lagi."
"Ya, tapi kau tahu lah... hati dia masih terikat dengan..."
Perbualan mereka terhenti apabila mata mereka tertumpu pada Haeun yang sedang memilih bungkusan tepung. Senyuman penuh makna berkembang di wajah mereka.
"Haeun-ah!" panggil salah seorang yang Haeun kenali sebagai Makcik Woo, jiran mereka. "Apa khabar, nak?"
"Baik, makcik," jawab Haeun sopan, tahu bahawa mereka pasti akan mula bertanya soalan-soalan peribadi.
"Bila nak balik Seoul ni?" tanya seorang lagi, Makcik Ji.
"Belum ada rancangan lagi, makcik."
"Oh?" Makcik Woo mendekat, senyumannya semakin lebar. "Sebab ada sesuatu—atau seseorang—yang menahankan kau di sini?"
Wanita-wanita lain mula terkekeh. Haeun cuba tersenyum walaupun berasa tidak selesa menjadi pusat perhatian.
"Atau sebab ada majlis kesyukuran kat rumah Pakcik Han hujung minggu ni?" tambah Makcik Ji, matanya penuh jenaka.
Haeun terkejut. Bagaimana mereka boleh tahu? "Saya... saya tak faham maksud makcik."
"Aiya, tak payah malu-malu, Haeun," kata Makcik Woo, menepuk lembut bahu Haeun. "Semua orang tahu Soonyoung nak ajak kau pergi dengan dia."
"Semua orang?" Haeun terperangah. Dia belum lagi berjumpa dengan Soonyoung sejak maklumat itu sampai kepadanya melalui Makcik Yoon.
"Kampung kecil, berita cepat sampai," jawab Makcik Ji, mengedipkan mata.
"Tapi dia belum ajak saya lagi..." kata Haeun perlahan.
Makcik-makcik itu berpandangan dengan terkejut sebelum mula berbisik sesama sendiri. Haeun rasa seperti dalam filem komedi romantik yang terperangkap dalam adegan gosip kampung.
"Mungkin dia malu," cadang Makcik Woo.
"Atau mungkin dia takut kau tolak," tambah Makcik Ji.
"Ya ampun, budak lelaki zaman sekarang memang lambat bertindak!" kata seorang lagi.
Haeun tidak tahu sama ada hendak ketawa atau menangis. Situasi ini menjadi semakin ganjil. Seluruh kampung sudah tahu tentang "ajakan" yang belum pun berlaku.
"Makcik-makcik jangan risau," kata Haeun akhirnya, mengambil keputusan untuk mengakhiri drama ini. "Kalau dia ajak, saya akan pertimbangkan."
"Pertimbangkan?" Makcik Woo nampak terkejut. "Kau patut terus setuju! Tahu tak berapa ramai perempuan kampung ni yang berharap dapat ajakan dari dia?"
"Ya! Anak Makcik, Gyuri tu sudah lama menunggu," tambah Makcik Ji.
"Dan anak sepupu Pakcik Gong yang baru balik dari universiti..."
"Juga anak perempuan Makcik Dong yang jadi doktor tu..."
Senarai nama perempuan-perempuan yang berminat dengan Soonyoung terus bertambah, membuat Haeun semakin tidak selesa. Dia tidak menyangka Soonyoung menjadi "rebutan" sebegitu. Tapi memang tidak hairan juga—dia tampan, baik hati, stabil dari segi kewangan, dan penyayang. Siapa yang tidak akan tertarik?
"Takkan semua tu betul," kata Haeun, cuba menafikan kenyataan yang semakin jelas.
"Betul!" tegas Makcik Woo. "Bulan lepas, semasa majlis di balai raya, semua perempuan bujang beratur nak berbual dengan dia. Tapi dia cuma berbual sebentar dan terus pulang. Tak minat langsung."
"Kenapa ya?" tanya Makcik Ji, melemparkan pandangan penuh makna ke arah Haeun.
Haeun berasa mukanya memanas. "Saya... saya kena pergi dulu. Eomma saya tunggu barang-barang ni."
Dia cepat-cepat membayar belanjaannya dan keluar dari kedai dengan hati berdebar. Sejak bila Soonyoung menjadi bujang emas kampung? Dan kenapa pula dia berasa tidak senang dengan fakta itu?
Dalam perjalanan pulang, fikiran Haeun bercelaru. Adakah dia masih ada perasaan untuk Soonyoung? Ya, sudah pasti. Tetapi adakah perasaan itu cukup kuat untuk memulakan semula hubungan yang sudah lama putus? Dan bagaimana jika Soonyoung hanya bersikap baik kerana mereka berasal dari kampung yang sama, bukannya kerana dia masih ada perasaan?
Langkahnya terhenti apabila dia ternampak sosok yang menjadi subjek fikirannya sedang bercakap dengan sekumpulan kanak-kanak di tepi padang bola kampung. Soonyoung dalam baju sukan birunya, ketawa bersama anak-anak muridnya yang sedang bermain bola sepak.
Ada sesuatu tentang pemandangan itu yang membuat hati Haeun hangat. Soonyoung yang dia kenali dahulu memang selalu ceria, tetapi Soonyoung yang ada di hadapannya kini jauh lebih matang, lebih tenang dalam kegembiraannya. Empat tahun telah mengubah mereka berdua, tetapi mungkin ke arah yang lebih baik.
Seolah-olah merasakan kehadirannya, Soonyoung mengangkat kepala dan mata mereka bertemu. Senyuman perlahan berkembang di bibirnya, dan dia mengangkat tangan untuk melambai ke arah Haeun.
Haeun membalas lambaian tangannya, jantungnya berdegup laju seperti remaja yang baru merasai cinta pertama. Mungkin inilah yang dinamakan cinta lama—perasaan yang tidak pernah benar-benar mati, hanya tertidur menunggu untuk dibangunkan semula.
Soonyoung mengatakan sesuatu kepada kanak-kanak itu sebelum berlari kecil ke arah Haeun. Dia berhenti beberapa langkah dari Haeun, nafasnya sedikit terengah-engah.
"Hei," sapa Soonyoung.
"Hei," balas Haeun, tiba-tiba merasa malu seperti budak sekolah.
"Kau... keluar awal hari ni?"
"Ya, eomma suruh beli barang kat kedai Pakcik Choi."
Mereka berdiri dalam senyap seketika, mata mencari-cari kata yang sesuai.
"Aku dengar..." kata mereka serentak, lalu ketawa malu.
"Kau dulu," kata Soonyoung.
"Tidak, kau dulu," balas Haeun.
Soonyoung menarik nafas dalam-dalam. "Aku dengar... makcik-makcik kampung dah mula sibuk cerita macam-macam."
"Ya," Haeun tidak dapat menahan senyumannya. "Mereka memang kreatif."
"Jadi... kau dah dengar?" tanya Soonyoung, kelihatan sedikit gugup—satu sisi yang jarang dilihat Haeun.
"Tentang apa?"
"Tentang majlis Pakcik Han..." Soonyoung terdiam seketika. "...dan bahawa aku nak ajak kau pergi sama."
Haeun mengangguk perlahan. "Ya, aku dengar."
"Dan... apa pendapat kau?"
"Tentang gosip tu?"
"Bukan," Soonyoung menggelengkan kepalanya. "Tentang pergi sama-sama. Dengan aku. Ke majlis tu."
Haeun tidak dapat menahan senyumannya melihat Soonyoung yang biasanya yakin kini kelihatan gugup. "Kau nak ajak aku secara official ke?"
"Ya, aku rasa itu lebih sopan daripada bergantung pada rangkaian gosip makcik-makcik kampung," jawab Soonyoung, senyuman kembali ke bibirnya. "Jadi, Cho Haeun, kau nak pergi majlis tu dengan aku, tak? Sebagai... kawan? Atau mungkin lebih dari kawan? Bergantung pada kau lah."
Jantung Haeun berdegup kencang. Seluruh kampung pasti sudah menjangkakan jawapannya, dan makcik-makcik pasti akan membincangkan apa sahaja keputusannya selama berminggu-minggu.
Tapi pada ketika itu, memandang mata Soonyoung yang penuh harapan, Haeun tidak kisah tentang apa yang akan dikatakan orang lain. Yang penting adalah perasaannya sendiri—perasaan yang telah dia pendam terlalu lama.
"Ya," jawab Haeun akhirnya, senyuman lebar mengembang di bibirnya. "Aku akan pergi dengan kau. Sebagai... lebih dari kawan."
Senyuman Soonyoung melebar, mata kecilnya hampir hilang kerana gembira. "Bagus. Sebab kalau kau tolak, aku mungkin kena tunggu empat tahun lagi untuk cuba ajak kau keluar."
Haeun ketawa, kali ini bebas dari tekanan dan keraguan. "Aku tak akan pergi ke mana-mana kali ini."
"Janji?" tanya Soonyoung, suaranya lebih lembut.
"Janji," balas Haeun, dan dia tahu kali ini dia akan menepatinya.
Di langit kampung yang biru cerah itu, burung-burung terbang bebas tanpa kekangan—seperti hati mereka yang akhirnya berani untuk terbang sekali lagi, kembali ke tempat yang sepatutnya: satu sama lain.
𓍯𓂃to be continued