?IMAGINE? TOME 1

Le vent caressait les vastes étendues dorées du Wakanda alors que Bucky Barnes avançait lentement, les yeux mi-clos, les bottes s’enfonçant dans la terre rouge. Il s’arrêtait parfois pour écouter… mais il n’y avait rien. Juste le silence.

Tp, une scientifique recrutée par Shuri pour l’aider à stabiliser les effets neurologiques du sérum dans le cerveau de Bucky, observait discrètement depuis l’entrée du laboratoire. Elle l’avait vu au début comme un patient. Un ancien soldat brisé. Mais avec le temps, elle l’avait vu sourire timidement, froncer les sourcils à une mauvaise blague, et parler à voix basse avec une douceur qu’elle ne s’attendait pas à trouver chez un ancien assassin.

— « Il va mieux, » dit-elle un jour à Shuri, les bras croisés sur sa blouse.
— « Bien mieux. Tu y es pour quelque chose. »

Bucky s’approcha d’elle ce soir-là, alors qu’elle contemplait les étoiles depuis un balcon surélevé. Le Wakanda laissait le ciel s’exprimer, sans pollution, sans bruit.

— « Tu veilles sur moi. »
Tp se retourna, légèrement surprise.
— « C’est un peu mon travail, non ? » répondit-elle avec un demi-sourire.
— « Je parle pas du protocole. Je parle de toi… Tu m’as jamais regardé comme… comme si j’étais un monstre. »

Son regard était sincère, presque douloureux. Tp sentit son cœur se serrer.

— « Parce que tu ne l’es pas. Tu es… Bucky. Pas le Soldat de l’Hiver. Juste… toi. »

Un silence s’installa. Le genre de silence confortable. Lentement, il hocha la tête, et pour la première fois, il lui sourit. Vraiment. Pas un sourire figé, mais un de ceux qui réchauffent.

Ils passèrent les semaines suivantes dans cette bulle étrange, suspendus entre guerre et paix, entre passé et avenir. Bucky s’ouvrait, timidement, pas à pas. Tp était patiente. Elle apprenait ses silences, ses tics nerveux, la façon dont il se crispait parfois en rêve, et comment il serrait les poings pour ne pas crier.

Mais cette bulle fragile n’était pas éternelle.

Un matin, alors que le soleil n’avait pas encore percé l’horizon, Steve Rogers arriva. Son visage était grave.

— « Thanos arrive. On a besoin de lui. »

Et juste comme ça, l’ombre revint.

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Wakanda n’était plus silence. Les cris de guerre résonnaient, les corps tombaient, les explosions parsemaient le champ de bataille.

Tp restait au centre de la base, tentant de stabiliser les communications, mais son esprit était ailleurs. Là-bas. Là où Bucky se battait, fusil en main, dos à dos avec Steve. Le Soldat de l’Hiver. L’homme qu’elle connaissait et l’homme qu’il avait été.

— « S’il te plaît, reviens-moi… » souffla-t-elle sans s’en rendre compte.

Bucky tirait sans hésiter. Chaque coup de feu était précis. Mais ses yeux cherchaient constamment quelque chose dans la foule. Quelqu’un. Quand il vit la silhouette de Tp courir en direction de la tour centrale, il manqua de perdre pied. Elle n’était pas censée être là.

— « Tp ! » hurla-t-il.

Elle se retourna, juste assez vite pour voir l’un des chiens de guerre foncer droit sur elle. Mais elle ne paniqua pas. Une barrière de Wanda se dressa à l’instant exact, et l’animal explosa en fumée.

— « J’vous ai dit de rester dans les laboratoires ! » cria Sam en volant au-dessus d’elle.
— « Et toi, tu vas me dire que Bucky n’a pas besoin de moi ?! »