Le bruit de la cloche du lycée résonna dans les couloirs de Hawkins High, mêlé à des soupirs de soulagement et des casiers qui claquent. Tp resserra la sangle de son sac sur son épaule, longeant les couloirs avec cette
impression d'être invisible. Presque.
- "Hey, nouvelle fille. Tu sais que t'es pas obligée de marcher comme si le sol allait t'avaler ? Hawkins est pas encore un portail vers l'Enfer... quoique..."
Tp leva les yeux. Eddie Munson. Cheveux en bataille, sourire narquois, veste en jean pleine de badges et regard qui donnait l'impression qu'il lisait dans les gens comme dans un manuel de Donjons et Dragons.
- "Je suis pas nouvelle," répondit-elle, un peu sèchement. "Juste discrète."
- "Ah ouais ? Et pourtant tu viens de piquer ma curiosité. Félicitations, c'est pas donné à tout le monde." Il fit un petit salut ironique, théâtral. "Tu viens à Hellfire ce soir. C'est un ordre royal."
- "Pardon ?"
- "Le club de D&D. Moi, maître du chaos. Toi, potentielle alliée. Ou victime. On verra."
Elle haussa un sourcil, dubitative.
- "J'ai jamais joué."
- "Parfait. Les meilleurs guerriers commencent sans savoir tenir une épée."
Il lui lança un clin d'œil et disparut dans les escaliers comme un nuage de fumée dramatique. Tp resta figée une seconde, mi-amusée, mi-perturbée. Ce mec était un mélange entre un animateur de cirque gothique et un chiot surexcité. Mais quelque chose en lui l'intriguait.
Ce soir-là, elle entra timidement dans la salle du club Hellfire. Dustin lui adressa un grand sourire.
- "Hey ! Tp, c'est ça ? Eddie nous a parlé de toi toute la journée. Genre littéralement TOUTE la journée."
Eddie, déjà assis, joua les innocents.
- "Mensonges et calomnies. J'ai à peine dit son nom. Peut-être... vingt fois."
Tp roula des yeux en s'installant.
- "Bon, c'est quoi le pire qui puisse arriver ?"
Eddie se pencha vers elle, son sourire en coin.
- "Que tu t'éclates. Ou que tu tombes amoureuse de moi. Mais t'inquiète, je suis habitué à briser des cœurs."
Il ponctua ça d'un clin d'œil idiot, mais étrangement charmant. Et pour la première fois depuis longtemps, Tp sentit quelque chose de nouveau : un léger frisson d'excitation.
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Trois heures plus tard, Tp était toujours assise autour de la grande table recouverte de cartes, de fiches de personnage, de bonbons volés à la cafétéria et de dés multicolores. Et elle riait. Vraiment.
Eddie, derrière son écran de maître du jeu, faisait des voix ridicules, tapait du poing sur la table, racontait des scènes épiques avec des grands gestes. Il s'arrêtait parfois, plantait ses yeux noisette dans ceux de Tp et lâchait une réplique improvisée juste pour la faire sourire. Et ça marchait à chaque fois.
- "Tu avances dans le couloir sombre... une odeur de souffre. Devant toi, une créature aux tentacules gluants se dresse... et elle te dit : 'Sympa ta coiffure.' Tu fais quoi, brave paladine ?"
- "Euh...", répondit Tp en riant, "je... je le remercie et je le décapite ?"
- "EXCELLENT CHOIX !" s'écria Eddie en lançant un D20 qui rebondit sur la table. "Et c'est un 18. Ce monstre n'avait aucune chance. Ni capillaire, ni vitale."
Dustin, Max et Lucas applaudirent. Max lança à Tp un sourire complice.
- "Franchement, t'es cool. T'es sûre que t'as jamais joué avant ?"
- "Je suis juste bien entourée."
Eddie haussa un sourcil, l'air faussement choqué.
- "Wow. Est-ce que ça voulait dire que je suis un bon prof ? Attendez, faut que je le note quelque part. Ou que je le tatoue."
Il attrapa un vieux stylo et écrivit sur son bras : "Bon prof" suivi d'un cœur.
Tp éclata de rire, le cœur léger. C'était la première fois depuis des mois qu'elle ne pensait pas à ce qui la rongeait à la maison. Ce soir, elle n'était pas la fille paumée qui traînait dans les couloirs. Elle était une héroïne de fantasy, entourée d'alliés, et... regardée par Eddie comme si elle brillait.
Et c'était un regard qu'elle sentait sur elle même quand elle ne le regardait pas.
La séance se termina sur une victoire du groupe. Eddie se leva, les bras écartés comme s'il avait remporté un Oscar.
- "Mesdames et messieurs, ce soir... vous avez survécu ! À la campagne... et à ma présence !"
Tp attrapa son sac en souriant. Alors qu'elle s'apprêtait à partir, il la rattrapa à la porte.
- "Hey... Tu veux qu'on rejoue un de ces soirs ? Juste toi et moi. En duel... ou en équipe. Ça dépend si tu préfères me battre... ou me suivre jusqu'au bout du monde."
Tp haussa un sourcil. Mais elle rougit un peu.
- "T'as toujours des répliques comme ça, Munson ?"
- "Seulement pour les joueuses qui me font rater mes jets de concentration."
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Le lendemain, après les cours, Tp reçut un petit mot glissé dans son casier.
"Rendez-vous derrière le gymnase. Code secret : corbeau sanglant. - Ton maître du chaos préféré"
Elle sourit. Eddie. Bien sûr.
Quand elle arriva à l'endroit indiqué, elle le trouva assis sur une couverture, sa guitare sur les genoux, les doigts grattant distraitement les cordes. Il leva la tête et son visage s'illumina.
- "T'as réussi le test. Félicitations, apprentie rebelle."
- "Quel test ?" demanda-t-elle en s'asseyant à côté de lui.
- "Accepter de traîner avec un marginal en pleine journée scolaire. C'est pas rien."
Elle sourit doucement. Le soleil perçait à travers les feuillages. L'instant semblait suspendu.
Eddie lui tendit la guitare.
- "Tu veux essayer ?"
- "J'sais pas jouer."
- "Encore mieux. Comme ça je peux me la péter." Il rit. "Nan, sérieux. Je te montre. Facile. Tiens, comme ça."
Leurs mains se frôlèrent. Il posa doucement ses doigts sur les siens pour lui montrer les accords. Tp sentit son cœur battre plus vite. Eddie était proche. Trop proche. Et en même temps... pas assez.
- "Tu sais que t'as un truc bizarre," dit-elle doucement.
Il leva un sourcil, moqueur.
- "Tu sais parler aux garçons toi. J'aime."
- "Non, sérieux. Tu fais genre t'es ce gars fou, bruyant, qui s'en fout... mais t'écoutes les gens. Tu les regardes vraiment."
Eddie resta silencieux un moment. Puis son regard devint plus doux.
- "Peut-être parce qu'on m'a rarement regardé en retour. Du moins... jusqu'à récemment."
Il la fixa. Et là, il n'y avait plus de blagues. Plus de rôle à jouer. Juste lui. Vrai, vulnérable, intense.
Le silence s'épaissit entre eux.
Tp se pencha légèrement. Eddie aussi. Leurs visages n'étaient plus qu'à quelques centimètres l'un de l'autre. Les respirations s'accordaient. Le monde autour d'eux s'évanouissait.
Puis, une voix cria au loin :
- "EDDIE ! Y A UN GARS DU BASKET QUI DIT
QUE T'AS PIQUÉ SON BURRITO !"
C'était Dustin.
Eddie soupira dramatiquement en se laissant tomber sur le dos.
- "Je jure que cet enfant va me tuer."
Tp éclata de rire, et dans un réflexe, elle attrapa sa main. Il la serra, sans un mot, un sourire rêveur aux lèvres.
Et sans le savoir, à ce moment précis, ils étaient déjà foutus l'un de l'autre.
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Les jours passèrent. Et tout semblait... différent.
Tp faisait désormais partie du groupe. Elle mangeait avec eux à la cafétéria, traînait avec Max après les cours, écoutait Lucas parler de basket comme si c'était une épopée fantastique, et riait aux blagues improbables de Dustin.
Mais surtout, elle passait ses soirées avec Eddie. Parfois autour d'un plateau de jeu, parfois sur la scène vide de l'auditorium, parfois dans le vieux van garé devant chez lui. Il lui jouait des riffs qu'il n'osait jouer à personne. Elle, elle lui parlait de ses rêves comme si, pour une fois, quelqu'un écoutait vraiment.
Un soir, alors qu'ils s'étaient isolés dans la forêt, non loin de Skull Rock, Eddie avait apporté une lanterne, une couverture et une bouteille de soda à moitié plate.
- "Romantique, hein ?" lança-t-il en la voyant hausser un sourcil.
- "T'as volé ça dans un vieux film ou dans la tête d'un fou ?"
- "Un peu des deux. Mais avoue que c'est mieux qu'un resto avec serviettes pliées en cygnes."
Ils s'installèrent. Le silence de la forêt était paisible, presque irréel. Tp observait les étoiles, Eddie l'observait elle.
- "Tu sais," dit-il après un long moment, "j'ai toujours cru que j'étais destiné à être ce type bizarre que tout le monde évite. Et je m'en foutais. Enfin... je croyais."
Tp tourna la tête vers lui. Il avait l'air sérieux. Pas son genre de sérieux moqueur. Un vrai. Rare.
- "Mais t'es arrivée. Et maintenant, j'ai envie que quelqu'un me voie. Toi."
Elle sentit sa gorge se nouer. Ses yeux piquaient. Elle ouvrit la bouche, mais aucun mot ne sortit. Alors elle fit ce qu'elle n'avait pas encore osé.
Elle l'embrassa.
Un baiser doux, un peu maladroit, mais sincère. Eddie resta figé une demi-seconde, puis il répondit. Ses mains dans ses cheveux, son sourire contre ses lèvres.
- "Wow," souffla-t-il. "J'ai pas lancé le dé pour ça, mais je viens clairement de faire un critique."
Tp rit contre lui, les joues brûlantes.
- "Tu vas le noter dans ton carnet de prouesses ?"
- "Non. Je vais le graver dans ma guitare. Juste là, à côté de 'Metallica' et 'Ne pas oublier de payer la pizza'."
Ils s'embrassèrent à nouveau, cette fois plus longuement.
Et pendant un instant, dans cette ville étrange où des monstres rôdaient dans l'ombre, où les portails vers d'autres mondes s'ouvraient parfois... rien n'existait que ce moment-là.
Tp et Eddie. Deux âmes un peu perdues. Mais trouvées l'une par l'autre.
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